时间来到了傍晚，夕阳散落在地面上，呈现出金黄色的光芒，树林里斑驳的枝丫投出倒映，随着微风舞动，像是一个个跳跃的精灵。
周世炎等人提着弓箭，耳边只有马儿踢踏声和同伴们的憋着气的轻微喘息。
想象中的嘶吼和咆哮并没有出现，周世炎不禁想到，莫不是这里的猎物还没醒来？亦或是表兄说的并不精确，这里并没有甚野兽？
忽然，一阵响动从他的左侧传来。
立刻有人喊道：“那边有动静！”
“小点儿声！你不怕把猎物吓跑了！”周世炎一边低声吼，一边搭上弓箭，便要往那个方向来上一发。
然而，那个猎物似乎已经惊觉，它只闪了个身，便飞快往里面跑去，带动着那一路的杂草肆意晃动。
“追！”周世炎毫不犹豫地跟了过去。
一行人也驱动身下的马儿，跟着那猎物消失的放向追击而去。
与此同时，庄子里的花厅里出现了一个月牙色的身影，他似乎是匆忙赶回，俊秀的脸上满是疲倦。
若是周世炎在这里，定能认出此人正是他苦等不来的承王世子。
见花厅里的人不见了，承王世子召来管事，问道：“人呢？”
管事弓着腰上前，抱拳道：“回主子，侍卫说他们在这里等了一会儿，等不到主子，便去前院取马了，想来是离开了！”
承王世子坐在椅子上，抿了一口茶，“好好的，他们来这里作甚？”
管事道：“前两日陛下下令让鸿胪寺等人带着那些番邦使节来隔壁庄子春猎，想来周郎君惦记着主子，所以前来着问候一番。”
承王世子的眉头拧的更紧了，神色厌恶道：“怪不得这两日那般吵闹。”
他说完，忍不住扶了扶额头，“后山派人去了吗？那些人找到了没？”
“已经将庄子里大半的侍卫都派出去了，人也找到了一大半，还有几个藏的深了些，侍卫们还在搜寻。”管事说话的时候声音里带着微不可见的颤意。
好在承王世子并没有在意这些，只是吩咐道：“叫他们抓紧时间，切不可露出破绽，通知洛阳那些人，叫他们这两人安分些，若是再出现尸体乱丢之事，下一个死的便是他们。”
“喏。”管事连忙应下。
“还有。”承王世子敲了敲桌子，温润的脸上布满了寒霜，“传我命令。这次不管是谁，全都杀了，一个不留！”
“喏。”管事这次的声音抖的更厉害了。
管事下去后，承王世子站起身来到窗前，看着远处的山林陷入沉思。
虽说到现在为止一切事情看似都很合理，可他心里总是觉得有些不对劲，无论是洛水中出现的尸体，还是提前进行的春猎，亦或是父亲忽然伤了腿脚，这一桩桩一件件小事都让他心里不好的预感在加重。
希望这一切都是自己多想了，不然等待他们的便是万劫不复的深渊。
……
夕阳渐渐落下，夜幕悄然拉开，游璟带着番邦使节出现在猎场上——他们不知从哪里听说猎场附近有条洛水支流穿过，非要去看看。
游璟等人不得不舍命陪君子，跟着他们往洛水方向走。
深灰色的环境并没有给这些番邦人带来一丝畏惧和不适，他们像是天生的猎手，肆意在黑夜中潜行。
游璟这边却没那么好的天份，他们周围均匀地分布着火把，照亮着前行的道路。
游璟和鸿胪寺的同僚有一搭没一搭地聊着天，抱怨声几乎要将他的耳朵塞满。
“唉，咱们鸿胪寺做的就是这些苦差事。”同僚道：“要是两国交战，咱们只管扬我国威便可，偏偏现在是平和时期，忙的都是一些琐碎小事，着实烦人！”
作为“万国朝宗”之都，每年来洛阳的番邦人不计其数，他们大多受制于鸿胪寺的管辖。
鸿胪寺的官吏们每年都要学习新的语言，新的文化，甚至新的历史！那些差不多却又有点区别的语言和文化将他们搅的寝食难安。
更不用说为了彰显我朝大度之气量，博爱之法度，他们几乎绞尽脑汁与这些番邦人打交道，应对他们一些奇怪又新奇的规矩。
比如说像现在这样大冷天陪他们逛猎场。
游璟将听了许多遍的抱怨从脑子里丢出去，淡淡道：“此乃我等分内之事。”
老实说，游璟觉得自己不该呆在鸿胪寺，一则他性子内敛，不善与人打交道，鸿胪寺个个都是舌灿莲花之辈。
二则在他看来，那些番邦人的性子实在过于冲动，跟他从小受到的教养相差甚远，尤其是那些动不动就想尚公主之人，每回见到，他只想把人给撵出洛阳！
他觉得陛下把他塞在鸿胪寺，绝对有报复的成分在！
游璟无奈望天，深深地吸一口气，告诉自己莫要再胡思乱想。
现在最重要的还是他们的计划，虽说事情按照他们的预期在发展，可是在没有落实之前，他心里一直没有底，生怕出现什么幺蛾子。
似乎是看出了游璟心情烦闷，那位鸿胪寺同僚叹息一声，裹紧身上的袍子，打着马儿走远了。
这些番邦使节所谓的“祭拜”应该不会很复杂，耽误不了多少时间，只要陪他们弄完，自己应该就能回被窝里躺着了罢？
忽然，洛水对面传来几声响动，似乎是有人马从他们的前方疾驰而来，零碎的叫喊在深夜里显得格外响亮。
那声音如同深夜里的蝉鸣，惊醒了熟睡的众人。
“戒备！”不知是谁高喊出声，紧接着，侍卫们纷纷抽出横刀，将使节们和官吏们护在中央，目光炯然地看向前方。
同一时间，几个侍卫从人群中打马走出，向着来人的方向拦截而去。
两方人马中间隔着洛水，尽管这条河并不深，但天气寒冷，也无人会想蹚过去。
但是那边的人却毫不犹豫地打马跳入水中，马儿被冰冷的河水一刺激，发出悲鸣和嘶叫，但它背上的主人却狠心地抽打着它的后臀，驱使它快步向前。
渐渐地，那些人走近了，他们的声音也变得清晰起来，“是我们，是我们！”
侍卫们认出了他们的身份，高声道：“周郎君、苏郎君、韩小郎君……怎么是你们？你们这是怎么了？”
来人可不正是身份尊贵的的周世炎等人吗？
一想到周世炎素日暴戾的性子以及自己指着他们的横刀，侍卫吓了一大跳，手忙脚乱地将横刀收了回去，“周郎君，这是出了何事？你们……不在庄子里吗？”
他面前的周世炎满身狼狈，丝绸外袍也没有了往日的精致，破破烂烂地挂在他的身上，侍卫甚至在他的头发上发现了折断的树枝和新叶。
而其他人也好不到哪里去，他们每个人的身上都挂了彩，血迹在他们的身上、脸上蔓延出来。
一见到是自己人，他们心中那股勇气如洪水般泄去，或是瘫软在马背上，或是直接掉下马来。
侍卫连忙使唤同伴将他们扶起，他一眼便看出，除了一个身后中箭的郎君，其他人伤并不严重，但是却受了不小的惊吓。
“这是怎么了？是误伤？还是有人刺杀？”
一时间，侍卫想到了很多。
可惜现在的周世炎像是失了魂一般，他木讷地看着那个侍卫，眼里的惊恐和恍惚分外醒目，“我……”
他说不出话来，亦或是在想着该如何表述。
他的同伴却不给他思索的机会，他神色惊悸，惊魂未定道：“死人了！杀人了！杀人了！”
侍卫一怔，差点儿以为是自己听错了。
此时，游璟等人打马靠近，闻言立刻上前道：“发生什么事了？你们是从那边过来的？那边有什么？”
众人这才回过神，惊奇的眼神看向对面漆黑的山林和庄子。
若是他们没记错，那个地方应该是承王府名下的庄子罢？承王当时还以这个理由想要主持此次春猎来着？
那边死人了？杀人了？死的是谁？杀的又是谁？
这时候，一个看起来还算镇定了几分的郎君抖着嗓子道：“是郑二郎，他还在那个林子里，你们快去救他，他会被那些番邦人杀了的！”
游璟很快从里面得出关键信息，联想到他们掌握的消息，他立刻转身对鸿胪寺少卿道：“周少卿，先救人要紧！”
容王并没有随他们一道出来，这里职权最高之人便是这位鸿胪寺少卿了。
周少卿还算镇定，立刻吩咐道：“来人，挑一队人马去救人，派人回去回禀王爷，请他速来主持大局，其他的人立刻回庄子！”
“你们出一个人带路。”游璟飞快道：“其他人赶紧送去庄子里医一下伤。”
“不不不！”有郎君尖叫道：“我不回去，回去会死的！也许郑二已经死了，咱们赶紧回去罢！”
游璟的眉头蹙了起来，这有点那办了，若是无人带路，这偌大的林子想找一个人谈何容易？耽误久了就算找到了，也不能保证人会安然无恙。
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