荆州，武府。
院门前，身着明光铠甲的府兵将校值守，威风凛凛。
两位武府丫鬟站在台阶上，焦急地朝街面张望。
忽然传来一阵急促的马蹄声。
在场之人循声望去——
只见一队荆州都督府的铁甲骑兵飞驰而至，在武府大院门前停下，为首者翻身下马。
两名丫鬟迎上前去，你一言我一语地训斥对方。
“怎么才回来啊？媚娘都等急了。”
“采到没有？赶紧拿来！”
为首者小心翼翼地解下背在身上的包袱，黄绸缎包裹，四四方方，约五寸大小，双手奉上。
两名丫鬟拿到手之后，赶紧朝武府内跑去。
穿过重重豪门大院，越过小溪流淌的后花园，终于来到一处清净的所在。
翠竹掩映的独门独院，闺阁小楼别具一格。
两名丫鬟进楼后，才稍稍放慢了脚步。
过厅堂，上二楼，轻手轻脚地来到武媚娘所在的房间。
房内香气宜人、雾气蒸腾。
身上不着寸缕的武媚娘浸泡在热气腾腾的一池清水中，正惬意地闭目眼神。
两名丫鬟不敢打扰，轻轻打开黄绸缎包裹，原来是一个精美的小木匣。木匣内盛装着刚刚采摘来的川西雪莲花瓣。
丫鬟小心伺候，将雪莲花瓣洒入沐浴池中。
神奇的一幕出现了。
川西雪莲花瓣遇水而生，晶晶闪亮，似乎重新焕发了生机。
一池清水顿时变得星星点点，宛如浩瀚夜空。
“好了，你们先出去吧！”
见武媚娘发话了，两名丫鬟答应着，毕恭毕敬地退了出去，随手替她关好房门。
等门外的脚步声走远，武媚娘忽然绽开笑颜。
“狄仁杰，出来吧！”
躲在屏风后的狄仁杰现身，神情严肃地来到沐浴池边。
武媚娘嗔怪道：“哎，为何不请自来？我们两个不是说好了，在老地方见面吗？”
狄仁杰注意到漂浮在池水中的川西雪莲花瓣。
俯身正想捞起一片花瓣，武媚娘一条雪白的大长腿率先浮出水面，有意无意地伸了过来。
狄仁杰不为所动，捏起一片花瓣细看。
“川西雪莲的花瓣？川西雪莲，又名玄果搜花，多成长于极寒之地的山巅峭壁，是极为珍贵的草药，用于风湿痹证，温寒调经。”
“哟，你还懂药理？”
狄仁杰感慨道：“媚娘每次在家中沐浴，都要派人进山，采撷最新鲜的川西雪莲吗？”
“对呀！早都习惯了。”
“你知道为了寻找川西雪莲药用，每年有多少药工跌落山崖殒命？如此奢靡无度，难道不感到羞愧吗？！”
他的神情极为阴郁，与前次见面截然不同。
武媚娘不禁心中疑惑，从池水中霍然起身，走向狄仁杰。
对方身份特殊，又这般赤诚相见，狄仁杰怎敢直视？
目光慌忙转向一旁。
一股氤氲香气扑鼻而来，令人迷醉，紧接着武媚娘软绵绵的声音又在耳边响起。
“狄仁杰，你偷偷跑到武府来，还以为你等不及了，着急要见媚娘。没想到你竟说出这样刻薄的话来，你不会是专程来教训我的吗？如果真是这样的话，那就太让人失望了，我只能请你出去！”
狄仁杰急忙解释道：“媚娘，我确实是等不及了要见你。因为这件事情对我来说很重要，对你恐怕也一样！”
“哟，还挺严肃的？”
武媚娘将湿漉漉的胳膊搭在他的肩膀上，调笑道。
“狄仁杰，你到底想跟我说什么？是打算迎娶媚娘的那些甜言蜜语？还是想带我私奔远走高飞的虚妄之词？”
狄仁杰心事重重地望着武媚娘，一声轻叹。
“唉！老天为何要如此捉弄人？”
“什么意思啊？”
“你我好不容易遇到，为什么又要分开？”
武媚娘一乐，旋即装出一本正经的样子。
“没人说要跟你分开啊！”
狄仁杰情绪激动地嚷嚷道：“可你是圣人的后宫嫔妃！五品才人！媚娘，我们两个怎么可能在一起？！”
这句话就像平地一声惊雷。
武媚娘被深深触动了。
她的脸色变得难看，下意识地后退两步，抓起挂着衣架上的蜀锦襦裙匆匆穿戴。
狄仁杰心情复杂地望着她。
只见武媚娘迅速调整着情绪，冷脸来到他的面前，抬手就要打耳光。
狄仁杰一把抓住她的手腕，微微摇头。
武媚娘怒斥道：“既然如此，你为何还敢擅自闯入我院，往来闺阁？！明知不可为而为之，你好大的胆子！狄仁杰，我这就将此事通报圣人，砍掉你的脑袋，诛九族！”
她如此表态，当然是虚张声势。
狄仁杰自然不跟她计较，甩开她的手。
他正义凛然地说：“好啊！你想杀便杀，狄某毫无怨言！但是镇国宝函前日失窃，关系江山社稷，李唐王朝岌岌可危，狄某不能不管！”
武媚娘似乎明白了什么。
“原来你来找媚娘……是为了追查国宝？”
“有线索吗？”
“没有！”
武媚娘赌气转身要走，被狄仁杰一把拉了回来。
“媚娘，做人应该言而有信，既然你答应过狄某，怎么可以随便出尔反尔呢？”
武媚娘冷笑，挣脱他的拉扯。
“我答应过你吗？狄仁杰，别自作多情了！我根本不认识你！”
狄仁杰努力平抑着自己的情绪，希望能冷静下来。
“有关镇国宝函的传说，前次我已经给你详细讲过。国宝若不能尽快找回，后果不堪设想。你是圣人遴选的后宫嫔妃，受圣人宠幸，享李唐恩德，理应替圣人分忧，为寻回国宝尽微薄之力。千万不要意气用事，跟我赌气。如果之前狄某言行有哪些不妥之处，还请你多多见谅。”
武媚娘恶狠狠地说：“见谅？别做梦了，我永远都不会原谅你！滚吧！”
见对方如此绝情，狄仁杰无可奈何。
他后退两步，朝武媚娘拱手施礼。
“多有打扰，狄某告辞！”
狄仁杰头也不回地朝门口走去，是那样的义无反顾。
就在他开门的瞬间，身后忽然传来武媚娘的声音。
“等一下！”
狄仁杰站在门口，倔强地傲然挺立，但没有回头。
武媚娘冷冰冰的语气再次传来。
“武府上下可能藏匿镇国宝函的地方，我都一一去过了，包括大哥武元庆的房间，可惜都没能找到这件国宝。今天打算去武氏家族祠堂看一看，你要是有时间，可以陪我一起去！”
……
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