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第九十七章 交易


顾三爷疾步走到明棠跟前,急得跺脚:“这回不一样,真不一样!”

明棠撩起眼皮子瞪了他一眼,咬着牙关不语。

顾三爷脸色一僵,放轻了声音:“今日下值后,我从衙门里出来,碰见了谢阁老,便向他打听这次浙江的河堤朝廷的处罚情况。你猜他怎么和我说的?”

“你真是生怕别人想不起来你。”明棠重重合起账本,叹了口气,“他怎么说的?”

顾三爷哭丧着脸,双腿发软:“谢阁老说内阁现在还在商议,该罚的一个都跑不掉,让我回去等消息……”

明棠严肃起来:“他真是这样说的?”

“这么大的事,爹还能骗你不成?!”

当时顾三爷被吓得差点尿裤子,谢临走后,他一屁股坐在台阶上,站都站不稳,最后还是被两个小厮抬上轿子的。

顾三爷伸长脖子,眼睛瞪得溜圆:“谢阁老这话的意思,是不是要停我的职?”

明棠不耐烦道:“这官到底是你在做,还是我在做?”

顾三爷两手一摊:“那你说现在该怎么办?之前爹要给上头送礼,你又不同意,爹可是听说,原先和爹一起做监管的那个何大人,把内阁几位阁老都打点妥当了,就爹还傻乎乎地干等着,出了事,不罚爹罚谁?”

明棠被他一口一个爹吵得耳朵都疼了,嘲讽道:“人何大人家里有个会做生意的兄长,富甲一方,而你的兄弟,整日只会吃喝玩乐,怪谁呢?”

顾三爷忍着怒意,好声好气地:“都这种时候了,你就别冷嘲热讽了,行行好,先借一万两银子给爹,帮爹渡过这次难关,等爹有钱了,第一时间还给你。”

明棠才懒得理会顾三爷。

他倒不倒霉,关她什么事?她巴不得顾三爷因此事降职,最好是被打发到鸡不生蛋鸟不拉屎的地方去吃土,省得一天天在她跟前晃,吵得她脑袋都要炸了。

明棠正想着该找个什么借口把顾三爷赶走,转念一想,忽然发觉不太对劲。

如果真要顾三爷去顶罪,谢临这样说,不是等同于在提醒他?

明棠不相信谢临会犯这种错误。

难不成,是自己送船的事,被谢临查到了,谢临这是在借父亲的事逼她现身呢?

明棠惊得眼皮一跳,看向面如土色的顾三爷,想了想说:“你先回去吧,容我再仔细想想。”

这闺女难得松口,顾三爷也不敢把她逼紧了,点头道:“那你抓紧时间好好想,爹的小命,就攥在你手里了。”

明棠暗自思忖。

等顾三爷走后,她立即让秋月去拿纸笔来,写了张拜帖送到谢府去。

她实在是不想去见谢临。这人生性多疑,她又因楚王那事,在他那有前科,可不好糊弄。搞不好得栽他手里。

只是以谢临的性子,她若不去见他,是不会轻易绕过她的。

既然躲得过初一躲不过十五,那还是早点去吧。

明棠没有等到顾三爷的回信。但她如今出门比以前方便多了,第二天到了约定的时间,依旧坐马车去了安仁坊的茶楼。

明棠一个人在茶楼的包间里,从下午申时等到天黑,茶都喝了好几壶,楼下卖糖画的小贩都准备收摊了,却还是没等到谢临出现。

就在她准备打退堂鼓时,守在外头的秋月忽然推开门走进来:“小姐,谢阁老到了。”

明棠心里咯噔一下,连忙站起身,屈身向谢临行礼:“小女见过谢阁老。”

“坐吧。”谢临刚从衙门出来,穿着一身束玉带的官服,走到靠窗的座位前,将乌纱帽往桌上一搁,撩袍坐下。

明棠有些忐忑地坐到他对面,看到那空了的茶銚,想让秋月再去打一壶水来烹茶,刚抬起手,却见谢晋走上前,将茶銚拿走了。

“我来吧。”

明棠收回手,道了声谢。

谢临看了一会儿窗外的夜色,转过头,却发现明棠看他的眼神,颇有几分幽怨,不由觉得有些好笑:“怎么?生气了?”

明棠移开目光。她是有点生气,气谢临用这种办法逼自己现身。

他既然发现了,让人给她送封信不就成了?她难道还敢不来见他?

谢临见她一直抿着唇不说话,温声道:“你要是早些来见我,不就没事了?”

这话说的,上回谢临就提醒过她,朝堂上的事不是她一个闺阁女子能插手的,她要是直接去找他说这些事,还不知道要被怎么怀疑,一不小心连命都没了。

明棠放在膝上的手捏紧了,面上却笑道:“谢阁老误会了,我本就无意隐瞒您,而是想与您做个交易,只是怕您不肯来见我,才先让人给您送了那艘船。”

谢临有点意外:“我还以为,你是为了还我上次的恩情。”

明棠怔了怔,一时沉默,过了一会儿,才试探地问:“上回那件事,您不是不想让我知道吗?”

谢临听到这回答,都不知道该说什么好了。他不想让她知道,还帮她做什么?她当他整日闲着没事做吗?

他看着明棠很久,叹息道:“算了,你就当我大发善心吧。说吧,什么交易?”

明棠觉得谢临的神色很无奈,有些愧疚。

前世谢临就是这样一个人,会在背后默默地为她和小皇帝做很多事,可他不主动邀功,不代表他希望别人永远看不见他的付出。

明棠想和他好好道谢,又觉得现在不是好时机,难受不已。

“其实是为了我表舅的事。我表舅在湖南做桐油、苎麻生意,因为合作的商号毁约,现在有一大批货物一直堆积在巷口运不出去。”

“我听说谢家的四老爷管着谢家的商号,在湖北的武丰造船厂有入股,所以在想,能否请谢四爷出面,从武丰调用两艘货船,借我表舅解了这燃眉之急?”

昨夜明棠想了很久,她不能让谢临知道她提醒他龙江船厂的事,是为了帮他,显得动机不纯,又有干涉朝堂政事的嫌疑,但要和他做利益交换,则顺理成章许多。

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