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第三十七章 寿宴


明棠静静在后头站着,看到这赵家老爷的样貌,突然觉得很眼熟。

前世明棠垂帘听政,但京城官员一千五百来号人,她平日里见得最多的,能记得住人脸的,无非就两三百个。

以赵武章如今的品阶和政绩,显然还不够格,莫非真如祖母所说,他日后还有得往上升?

若是如此,顾惜微后半辈子的荣华富贵,真是要享不尽了。

老爷们说话,难免扯到朝政上去,女眷们不便久留,便随赵夫人到宴席上去了。

赵家第一次在京城设宴,不好大办,来的都是赵老爷的同僚和亲眷,请了京城有名的戏班子来唱昆曲。

戏台上的戏子咿呀呀地唱着,明棠坐在祖母身边,一边听戏,一边听祖母和赵夫人闲聊,偶尔吃两块茶点,很是无趣。

“……老爷子是江苏昆山人,从小就是个戏痴,饭都可以不吃,戏是一定要听的。以前没钱请戏班子来家里唱戏,隔三差五就要往戏园子跑。前阵子遇上这台上的杏花班,还想把人家买下来私藏,万幸叫我及时拦住了。”

赵夫人皱着眉头,语气却说不出是埋怨还是炫耀:“你说,他才升了官,就想花上万两银子去养戏子,这要让哪个眼红的参上一笔,连夜就得卷铺盖滚回老家去,到时候,想听多少听多少,费这儿劲……”

顾老夫人笑着拍她的手背:“老爷子就这点爱好,可不放纵了些……”

明棠望向台上的戏班子,陷入沉思。

杏花班?

她记得前世的刘贵妃就很喜欢听昆曲,宫里虽养了戏班子,给老太妃们唱戏解闷,但有时候,也会到外头请京城里时下流行的戏班,入宫供唱。

这个杏花班就曾入过宫,可见身价不菲,别说整个买下来,就是请到家里来唱一次,也得花上不少银子。

赵老爷以前区区一个通判,竟有这等财力?

莫不是……

这时,一个婆子走到赵夫人身后,低声说:“夫人,谢家的管家送贺礼来了,老爷在前头叫您过去呢。”

赵夫人喜不自胜,忙起身朝顾老夫人笑笑:“你们先坐会儿,我去去就来。”

顾老夫人点点头:“你去忙吧。”

等赵夫人走了,二夫人孟氏立即好奇地问:“这赵老爷和谢家竟也有交情?”

顾老夫人说:“也算不得多深的交情。谢家的大爷原先在江西任上的时候,和赵老爷一起被派去赈过灾。不过谢家大爷如今在山东任同知,远不及他二弟来得有本事,谢家现在也是靠着谢二爷在支应门庭。”

言下之意是,要和谢二爷攀上关系,才算有用呢。

明棠竖着耳朵听着,谢临,赵老爷……电光火石间,一个念头在脑海中一闪而过。

她想起什么时候见过赵武章了,前世建元帝驾崩后没多久,江西南昌的楚王便起兵造反,谢临自请前去平叛,而赵武章则被委派去押送军粮。

叛乱被镇压后,谢临便举荐赵武章为户部侍郎,等同于是将他收到了自己麾下。

这赵武章能力虽强,对谢临也算忠心,可他先前在江西南昌任上的时候,一时猪油蒙了心,私下陆续收过楚王两千两的封口费,对楚王招兵买马一事睁一只眼闭一只眼。

其实楚王为了这次谋反,筹备了十年之久,收过他贿赂的,远不止赵武章一个。朝堂上下因建元帝昏庸无道,沉迷美色,早已漏得和筛子似的。

可坏就坏在,赵武章后来成了谢临的人。谢临死后,吴仲亨那帮奸佞对谢临竭尽反攻之能事,把凡是能和他粘到一点边的坏事,全都扣到他头上。

说谢临纵容手下贪污受贿,卖官鬻爵,对楚王造反一事知情不报,用心险恶。

建仁帝当时甚至疑心谢临也收了楚王的赃款,派东厂番子到谢家在湖北襄阳的老宅查抄。东厂抄不到赃款,就把人都抓起来严刑逼供。

谢五爷正好回老家探亲,撞上刀口,没挨过刑罚,在牢里一命呜呼。

他的妻子怀着双生子吊死在房梁上,死后连个安葬的地方都没有,被番子一把火全都烧了个干净。

戏台上响震天的锣鼓声,将明棠从心惊肉跳的回忆中拉回。

前世建仁帝指着她的鼻子骂她和谢临是奸夫淫妇的时候,她曾在暗中发过誓。

若有来世,她定要离谢临远远的。

他那么干净的一个人,不该因为她一己私欲,而陷入泥潭,累得满身污泥。

可眼下事态好像愈发不受她控制了。

先前对付吴仲亨,多少还是为了自己,这回呢?

也许,什么都不做,看着谢临在腥风血雨的朝堂中,独自斗争,并不会让明棠心里的愧疚减轻一些。

正午吃过宴席,明棠便和祖母坐马车离开赵家。路上顾老夫人说起席面上的白糖糕,味道和小时候家里一个江西来的妈妈做的一模一样,妈妈走后,许久没在京城里吃到这么正宗的味道了,也不知道赵家哪来找来的厨子。

顾明棠看着老夫人讲从前的事,脸上的笑容十分慈爱,就说:“我记得,前头不远处就有一家卖白糖糕的,味道似乎还不错,祖母可想尝尝?”

顾老夫人微笑着说:“我年纪大了,点心吃多了克化不动,你想吃就去买吧,顺便给你七妹妹也买一些。你七妹妹最近在家里闷了许久,也该尝尝鲜了。”

明棠知道,祖母是想修复她和顾惜微之间的姐妹情分,淡淡应了声好。

到了卖白糖糕的点心铺,明棠便带着秋月去买糕点,刚走上台阶,就迎面撞上了陆献音。

他正从铺子里出来,手上提着两包点心,神情散漫不羁。

陆献音突然见到明棠,也很惊讶,语气中带了几分戏谑:“呦,这不是顾六小姐么?”

明棠还记得他上回拿山鹧为难她的事,不想和他多加纠缠,福了福身,唤了一声“陆世子”,便径直往铺子走去。

两人堪堪擦肩而过,明棠心中忽闪过一个念头,不由停住脚步,咬了咬下唇,难为情地转过身。

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